Solanacées (Solanaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Solanaceae (ordre des Solanales) regroupe environ 98 genres et 2 700 espèces. Son nom dérive du latin solanum, possiblement lié à solari (consoler) en référence aux propriétés narcotiques. Cette famille est cosmopolite mais surtout néotropicale, avec un centre de diversité extraordinaire en Amérique du Sud (Andes), qui a donné au monde la pomme de terre, la tomate, le piment, le tabac et le pétunia.
Description botanique
Les Solanaceae sont des herbes, arbustes, arbres ou lianes, de morphologie très variable. Les feuilles sont alternes (parfois géminées), simples ou composées, sans stipules. Les tiges sont souvent à section ronde et à moelle abondante.
Les fleurs sont régulières (rarement zygomorphes), à corolle gamopétale en étoile, en entonnoir ou en tube, à 5 lobes, souvent plissée dans le bouton. Les étamines sont 5, soudées au tube corollin. Le fruit est une baie (tomate, piment, morelle) ou une capsule (datura, pétunia). Les alcaloïdes tropaniques et stéroïdiens sont caractéristiques.
Écologie et distribution
La pomme de terre (Solanum tuberosum) a changé le cours de l’histoire mondiale, devenant le quatrième aliment le plus produit au monde. La tomate (S. lycopersicum) était considérée comme toxique en Europe jusqu’au XVIIIe siècle. Les alcaloïdes des Solanaceae incluent l’atropine (belladone), la scopolamine (datura), la nicotine (tabac) et la capsaïcine (piment). Cette famille a fourni plus de plantes alimentaires, médicinales et psychoactives que presque n’importe quelle autre famille botanique.
Les différents genres de Solanaceae
