Linacées (Linaceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Linaceae constituent une famille de plantes à fleurs de l’ordre des Malpighiales, comprenant environ 14 genres et 300 espèces. Le nom dérive du latin linum (lin), lui-même du grec linon. Le genre principal Linum comprend environ 200 espèces. La famille est cosmopolite, avec une diversité maximale dans les régions tempérées et subtropicales. Linum usitatissimum (lin cultivé) est l’une des plus anciennes plantes domestiquées, avec des vestiges datant de 30 000 ans pour l’utilisation des fibres et de 9000 ans pour la culture.
Description botanique
Les Linaceae sont principalement des plantes herbacées annuelles ou vivaces, rarement des arbustes ou des arbres tropicaux (Hugonia). Les feuilles sont alternes ou opposées, simples, entières, étroites, sessiles, souvent à glandes stipulaires. Les fleurs sont actinomorphes, pentamères, éphémères (chaque fleur ne dure qu’un jour), à 5 pétales libres, souvent bleus (L. perenne, L. narbonense), jaunes (L. flavum) ou blancs, délicats et se détachant facilement. Les étamines sont au nombre de 5, alternant avec 5 staminodes. L’ovaire est supère, à 5 carpelles. Le fruit est une capsule globuleuse septicide, les valves se séparant en 10 faux méricarpes monospermes. Les graines sont lisses, aplaties, mucilagineuses lorsqu’elles sont mouillées.
Écologie et distribution
Les Linaceae sont cosmopolites. Linum est centré sur les régions tempérées de l’hémisphère Nord, particulièrement le bassin méditerranéen. L. perenne et L. austriacum colonisent les pelouses sèches et les steppes d’Europe et d’Asie centrale. L. usitatissimum, domestiqué au Proche-Orient, a façonné l’histoire humaine : ses fibres ont fourni le lin textile pendant des millénaires (lin de momies égyptiennes, toile de lin), et ses graines produisent l’huile de lin, utilisée en peinture, en alimentation et en industrie. Le lin est l’une des rares plantes à double usage (fibre et huile) d’importance mondiale historique.
Menaces écologiques
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
Les différents genres de Linaceae
