Coccoloba : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Coccoloba appartient à la famille des Polygonaceae et regroupe environ 150 espèces d’arbres et d’arbustes. Le nom latin Coccoloba dérive du grec « kokkos » signifiant grain ou baie, et « lobos » pour lobe, en référence à la forme particulière de ses fruits. Ce genre est originaire des régions tropicales et subtropicales des Amériques, s’étendant depuis la Floride jusqu’en Amérique du Sud, avec une concentration particulière dans les Caraïbes.
Description botanique
Les Coccoloba sont des arbres de taille moyenne à grande, pouvant atteindre 15 à 20 mètres de hauteur, ou des arbustes selon les espèces. Leurs tiges sont caractérisées par des nœuds renflés typiques des Polygonaceae. Les feuilles sont simples, alternes, coriaces et souvent de grande taille, avec des formes variables allant de cordées à elliptiques selon les espèces.
Les fleurs sont petites, généralement blanches ou verdâtres, regroupées en grappes terminales ou axillaires. Les fruits sont des drupes charnues, souvent violacées à maturité, entourées à la base par le calice persistant qui devient charnu. Cette particularité confère aux fruits leur aspect caractéristique de « raisin tropical », d’où le nom vernaculaire de raisinier pour plusieurs espèces.
Écologie et distribution
Les espèces de Coccoloba colonisent principalement les zones côtières, les forêts tropicales humides et les formations arbustives des régions chaudes. Elles jouent un rôle écologique important comme sources de nourriture pour l’avifaune et la faune locale, leurs fruits étant consommés par de nombreuses espèces d’oiseaux qui assurent leur dispersion. Certaines espèces comme Coccoloba uvifera sont particulièrement adaptées aux environnements salins et constituent des éléments essentiels de la végétation littorale des Caraïbes.
Répartition géographique de Coccoloba
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 07 avril 2026.
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