Cardamines (Cardamine) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Cardamine appartient à la famille des Brassicaceae (tribu des Cardamineae) et comprend environ 200 espèces. Le nom dérive du grec kardamon (cresson), attesté chez Dioscoride. Le genre fut formalisé par Linné en 1753. Les Cardamine sont cosmopolites, avec une diversité maximale dans les régions tempérées de l’hémisphère Nord. Le genre a absorbé plusieurs petits genres autrefois distincts, dont Dentaria (les dentaires). C. hirsuta est devenu un organisme modèle en biologie évolutive du développement.
Description botanique
Les Cardamine sont des plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces, de 5 à 80 cm. Les feuilles basales sont en rosette, les caulinaires alternes, simples ou pennatiséquées selon les espèces. Les fleurs sont groupées en grappes terminales, à 4 pétales en croix (typique des Brassicaceae), blancs, roses ou violets. Le fruit est une silique linéaire, cylindrique, s’ouvrant par deux valves qui se détachent et s’enroulent élastiquement à maturité, projetant les graines à distance — un mécanisme de dispersion balistique (autochorie). Chez C. pratensis (cardamine des prés), les feuilles basales peuvent produire des plantules adventives sur les folioles tombées au sol (reproduction végétative).
Écologie et distribution
Les Cardamine sont cosmopolites, avec un centre de diversité dans les montagnes d’Eurasie. C. pratensis colonise les prairies humides et les berges de l’ensemble de la zone tempérée nord. C. amara (cardamine amère) fréquente les sources et les ruisseaux d’eau claire. C. bulbifera (= Dentaria bulbifera) porte des bulbilles axillaires brunes sur la tige. C. hirsuta (cardamine hérissée) est une adventice ubiquiste des jardins et pépinières, capable de compléter plusieurs générations par an. Les cardamines sont des plantes nourricières essentielles pour les chenilles de l’aurore (Anthocharis cardamines), un papillon printanier emblématique d’Europe.
Répartition géographique de Cardamines
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 15 mars 2026.
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