Cannabacées (Cannabaceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Cannabaceae sont une famille de dicotylédones de l’ordre des Rosales, comprenant environ 170 espèces en 11 genres. La famille a été considérablement élargie par les classifications modernes : outre les genres historiques Cannabis et Humulus, elle inclut désormais Celtis (~100 espèces, anciennement Ulmaceae), Trema, Aphananthe et Pteroceltis. Le nom dérive de Cannabis, lui-même du grec kannabis, possiblement d’origine scythe. Cette expansion taxonomique relie des plantes d’apparence très différente : herbes volubiles (Humulus), herbes dressées (Cannabis) et grands arbres (Celtis).
Description botanique
Les Cannabaceae montrent une grande diversité morphologique après leur élargissement taxonomique. Les genres herbacés (Cannabis, Humulus) sont des plantes annuelles ou vivaces, souvent volubiles (Humulus s’enroule dans le sens horaire), à feuilles palmatilobées ou composées, stipulées. Les fleurs sont unisexuées (plantes dioïques), petites et verdâtres, les mâles en panicules, les femelles en cônes (Humulus) ou en glomérules. Les genres arborescents (Celtis) sont de grands arbres caducs à feuilles alternes, simples, asymétriques, à 3 nervures basales. Le fruit est une drupe chez Celtis, un akène entouré de bractées glanduleuses chez Cannabis et Humulus.
Écologie et distribution
Les Cannabaceae sont cosmopolites. Celtis (micocoulier) est distribué dans les régions tempérées et tropicales des deux hémisphères ; C. australis est un arbre méditerranéen classique. Cannabis sativa, originaire d’Asie centrale, est l’une des premières plantes domestiquées par l’homme (fibres, graines, résine), aujourd’hui naturalisée mondialement. Humulus lupulus (houblon), originaire d’Europe et d’Asie tempérée, est indispensable au brassage de la bière pour son amertume et ses propriétés conservatrices. La culture du houblon remonte au VIIIe siècle en Europe. Le chanvre industriel (variétés à faible teneur en THC) connaît un renouveau mondial comme source de fibres écologiques, d’huile alimentaire et de matériaux de construction (béton de chanvre).
Menaces écologiques
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 13 mars 2026.
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Les différents genres de Cannabaceae
