La famille Cactaceae (Cactacées)

Les Cactaceae, également appelées Cactées ou tout simplement Cactus, représentent une famille de plantes à fleurs qui contient 127 genres répartis en 1750 espèces différentes de l'ordre des Caryophyllales. Les Cactus poussent dans des environnements très secs, principalement dans les déserts d'Amérique. Pour la plupart, les Cactus sont succulents, ayant des parties charnues qui retiennent l'eau. Ils sont capables de réagir très vite à la pluie, leur système de racine absorbant rapidement l'eau. Le phénomène de transpiration, durant lequel le dioxyde de carbone pénètre la plante et fait sortir l'eau a lieu durant la nuit, ce qui limite les pertes en eau. Les Cactus n'ont pas de réelles feuilles, mais plutôt des épines, qui produisent des aréoles, un genre de branches réduites. Les aréoles donnent naissance à des fleurs, d'ordinaire tubulaires et comportant de nombreux pétales.

Les différents genres de Cactaceae