Anacardiacées (Anacardiaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Anacardiaceae (ordre des Sapindales) comprend environ 83 genres et 860 espèces. Le nom dérive du genre Anacardium (anacardier), du grec ana (semblable) et kardia (cœur), en référence à la forme du fruit. La famille est principalement pantropicale, avec quelques genres en régions tempérées. Elle inclut des espèces économiques majeures : mangue (Mangifera), pistache (Pistacia), noix de cajou (Anacardium) et sumac (Rhus).
Description botanique
Les Anacardiaceae sont des arbres ou arbustes, rarement des lianes, à canaux résinifères sécrétant des résines, des laques ou des substances caustiques (urushiol chez Toxicodendron). Les feuilles sont alternes, composées-pennées ou trifoliolées, rarement simples. Le feuillage est souvent aromatique et peut provoquer des dermatites de contact.
Les fleurs sont petites, actinomorphes, généralement pentamères (5 sépales, 5 pétales, 5 ou 10 étamines), groupées en panicules terminales ou axillaires. Les plantes sont souvent dioïques ou polygames. Le fruit est typiquement une drupe, parfois associé à un pédoncule charnu (pomme de cajou chez Anacardium). Le noyau est souvent entouré d’un mésocarpe résineux caustique.
Écologie et distribution
Les Anacardiaceae sont pantropicales avec des extensions tempérées. Rhus et Cotinus sont tempérés, Mangifera et Anacardium strictement tropicaux. Toxicodendron radicans (sumac vénéneux) provoque des dermatites sévères touchant des millions de personnes en Amérique du Nord. La mangue est le fruit tropical le plus consommé au monde. Le mastic de Pistacia lentiscus est exploité depuis l’Antiquité sur l’île grecque de Chios.
Les différents genres de Anacardiaceae
