Anthericacées (Anthericaceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Anthericaceae sont une famille aujourd’hui incluse dans les Asparagaceae (sous-famille des Agavoideae) selon la classification APG IV. Le genre type Anthericum comprend environ 65 espèces, principalement distribuées en Afrique tropicale et australe, avec quelques espèces européennes et une en Amérique du Sud. Le nom dérive du grec antherikos, terme utilisé par Théophraste pour désigner l’asphodèle. La famille traditionnelle incluait également Chlorophytum (~200 espèces) et Arthropodium, mais les limites génériques ont été révisées par les analyses moléculaires. Les Anthericaceae au sens strict sont proches des Agavaceae et des Hemerocallidaceae.
Description botanique
Les plantes anciennement classées dans les Anthericaceae sont des herbacées vivaces à rhizome court ou à racines tubéreuses fasciculées. Les feuilles sont basales, linéaires à lancéolées, souvent en rosette. L’inflorescence est un racème ou une panicule lâche, portée par une hampe grêle. Les fleurs sont actinomorphes, à 6 tépales libres, blancs ou rarement roses, avec 6 étamines à filets glabres ou barbus. Anthericum liliago (phalangère à fleurs de lis) porte des fleurs blanches étoilées de 2-3 cm, tandis qu’A. ramosum (phalangère rameuse) a des fleurs plus petites en panicule ramifiée. Le fruit est une capsule loculicide globuleuse contenant des graines noires anguleuses.
Écologie et distribution
En Europe, Anthericum liliago et A. ramosum sont caractéristiques des pelouses sèches calcaires, des lisières thermophiles et des rocailles ensoleillées, du sud de la Scandinavie à la Méditerranée. En Afrique, le genre est beaucoup plus diversifié, avec de nombreuses espèces dans les savanes, les prairies d’altitude et les formations de fynbos. Chlorophytum comosum (plante araignée), autrefois classé dans les Anthericaceae, est l’une des plantes d’intérieur les plus populaires au monde, originaire d’Afrique australe. Les phalangères européennes sont des indicatrices de milieux secs et chauds, souvent associées aux pelouses à orchidées. Plusieurs espèces sont protégées en Europe du Nord où elles atteignent leur limite septentrionale.
Menaces écologiques
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 44.7% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 14 avril 2026.
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Les différents genres de Anthericaceae
