Ronce (Rubus) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Rubus appartient à la famille des Rosaceae (ordre des Rosales) et comprend entre 250 et 700 espèces selon les auteurs (la taxonomie est extrêmement complexe en raison de l’apomixie et de l’hybridation). Son nom est le mot latin pour la ronce, apparenté à ruber (rouge). Le genre est cosmopolite, présent sur tous les continents sauf l’Antarctique, avec un centre de diversité en Europe et en Amérique du Nord.
Description botanique
Les Rubus sont des arbustes ou sous-arbrisseaux, souvent sarmenteux, à tiges bisannuelles (turions) armées d’aiguillons. Les feuilles sont alternes, composées palmées ou pennées (3-7 folioles), dentées. Les turions végétatifs (primocanes) poussent la première année, puis fructifient (floricanes) la seconde.
Les fleurs sont en panicules ou corymbes terminaux, à 5 pétales blancs ou roses, nombreuses étamines et nombreux carpelles sur un réceptacle conique. Le fruit est un polydrupe (framboise, mûre) : agrégat de drupéoles charnues, se détachant du réceptacle (framboise) ou restant attaché (mûre).
Écologie et distribution
La distinction framboise/mûre repose sur un caractère simple : chez la framboise, le fruit se détache du réceptacle en laissant un cône blanc, tandis que chez la mûre, le réceptacle reste inclus dans le fruit. Les ronces sont les pionnières forestières par excellence, colonisant les clairières et formant des fourrés impénétrables protégeant les jeunes arbres (« ronces nourrices »). La mûre arctique (R. chamaemorus), la plaquebière, est le fruit le plus prisé de Scandinavie, poussant dans les tourbières subarctiques. Rubus est l’un des genres les plus taxonomiquement difficiles, avec plus de 2 000 micro-espèces apomictiques décrites en Europe.
