Pulicaires (Pulicaria) : fiche botanique
Le genre Pulicaria appartient à la famille des Asteraceae.
Origine et classification
Le genre Pulicaria regroupe environ 80 espèces de plantes herbacées annuelles ou vivaces réparties principalement dans les régions méditerranéennes, l’Europe et l’Asie occidentale. Le nom Pulicaria dérive du latin pulex, signifiant puce, en référence à l’usage traditionnel de certaines espèces pour repousser ces insectes parasites. Ces pulicaires constituent un groupe bien défini au sein de la tribu des Inuleae, caractérisé par leurs capitules radiés et leurs propriétés aromatiques particulières.
Description botanique
Les pulicaires se présentent sous forme d’herbes dressées de 20 centimètres à 1,5 mètre de hauteur, aux tiges souvent ramifiées et pubescentes. Les feuilles, généralement alternes et sessiles, sont de forme oblongue à lancéolée, avec des marges entières ou faiblement dentées. Le feuillage dégage fréquemment une odeur caractéristique lorsqu’il est froissé, particulièrement marquée chez Pulicaria odora.
Les capitules, typiques des Asteraceae, présentent des fleurs ligulées jaunes disposées en périphérie et des fleurs tubulées centrales. Les fruits sont des akènes surmontés d’une aigrette composée de soies inégales, facilitant leur dispersion par le vent. La floraison s’étend généralement de juin à septembre selon les espèces et les conditions climatiques.
Écologie et distribution
Les pulicaires colonisent préférentiellement les milieux humides ou temporairement inondés : fossés, bords d’étangs, prairies marécageuses et zones alluviales. Pulicaria dysenterica affectionne particulièrement les sols argileux riches en matière organique. Ces plantes constituent une ressource nectarifère appréciée par de nombreux insectes pollinisateurs, notamment les diptères, les lépidoptères et les hyménoptères, contribuant ainsi à la biodiversité des écosystèmes aquatiques et semi-aquatiques.
Répartition géographique de Pulicaires
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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