Pisum : fiche botanique
Le genre Pisum appartient à la famille des Fabacées et rassemble une petite dizaine d’espèces de plantes herbacées annuelles.
Origine et classification
Le genre Pisum compte environ 5 à 7 espèces selon les classifications, dont la plus connue est Pisum sativum, le pois cultivé. Le nom latin Pisum dérive du grec ancien « pison », désignant déjà cette légumineuse dans l’Antiquité. L’aire d’origine du genre se situe principalement dans le bassin méditerranéen oriental, s’étendant du Proche-Orient jusqu’en Asie centrale, où ces espèces croissent naturellement dans les zones de climat tempéré.
Description botanique
Les espèces du genre Pisum sont des plantes herbacées annuelles grimpantes, atteignant généralement 0,5 à 2 mètres de hauteur. Les tiges angulaires et creuses portent des feuilles composées pennées, terminées par des vrilles qui permettent à la plante de s’accrocher aux supports. Les folioles, au nombre de 2 à 6 paires, sont ovales et d’un vert tendre, accompagnées de stipules développées à la base du pétiole.
Les fleurs papilionacées, caractéristiques des Fabacées, sont blanches, roses ou violettes selon les espèces. Elles sont portées par des pédoncules axillaires et donnent naissance à des gousses aplaties contenant plusieurs graines arrondies. Ces fruits déhiscents s’ouvrent à maturité pour libérer les graines, communément appelées pois.
Écologie et distribution
À l’état sauvage, les espèces de Pisum colonisent les friches, les lisières forestières et les zones perturbées des régions méditerranéennes. La pollinisation est principalement assurée par les insectes, notamment les abeilles et les bourdons, attirés par le nectar des fleurs. Comme toutes les légumineuses, ces plantes établissent une symbiose avec des bactéries fixatrices d’azote, enrichissant ainsi les sols en nutriments. Certaines espèces sauvages sont considérées comme vulnérables en raison de la destruction de leurs habitats naturels, faisant du genre Pisum un exemple remarquable d’évolution parallèle entre formes sauvages et domestiquées.
Répartition géographique de Pisum
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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