Osmunda : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Osmunda appartient à la famille des Osmundaceae, l’une des plus anciennes familles de fougères encore existantes. Le genre comprend environ 10 espèces. Le nom proviendrait de l’anglo-saxon Osmunder, un des noms du dieu Thor, ou du saxon os (dieu) et mund (protection). Les Osmundaceae possèdent un registre fossile exceptionnel remontant au Permien (environ 270 millions d’années), avec des spécimens fossiles pratiquement identiques aux espèces actuelles, ce qui en fait de véritables fossiles vivants.
Description botanique
Les Osmunda sont de grandes fougères formant des touffes imposantes de 60 à 200 cm de hauteur. Le rhizome est massif, érigé, formant un tronc court couvert de racines fibreuses. Les frondes sont dimorphes ou hémidimorphes : les frondes stériles sont bipennées, à pinnules oblongues, tandis que les frondes fertiles (ou les portions fertiles des frondes) portent des sporanges nus, dépourvus d’indusie, groupés en masses denses brun rouille. Les sporanges des Osmundaceae sont intermédiaires entre les types eusporangié et leptosporangié, avec une paroi pluristratifiée et un anneau rudimentaire. Les spores sont vertes (chlorophylliennes) et de courte viabilité.
Écologie et distribution
Les Osmunda sont réparties dans les régions tempérées et subtropicales des deux hémisphères. O. regalis (osmonde royale), la plus grande fougère d’Europe, colonise les tourbières, les marécages et les berges ombragées de cours d’eau acides. O. japonica domine les sous-bois humides d’Asie orientale. Les rhizomes fibreux d’Osmunda constituent le substrat traditionnel pour la culture des orchidées épiphytes (« osmunda fiber »). Plusieurs espèces sont menacées par le drainage des zones humides et la collecte de rhizomes. O. regalis est protégée dans de nombreux pays européens.
Répartition géographique d'Osmunda
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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