Trèfle d'eau (Menyanthes) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Menyanthes appartient à la famille des Menyanthaceae et ne comprend qu’une seule espèce, Menyanthes trifoliata. Le nom générique dérive du grec ancien « menyanthes », composé de « mên » (mois) et « anthos » (fleur), faisant référence à la durée de floraison d’environ un mois. Cette plante aquatique est originaire des régions tempérées et froides de l’hémisphère nord, où elle colonise naturellement les zones humides depuis des millénaires.
Description botanique
Menyanthes trifoliata est une plante herbacée vivace semi-aquatique de 15 à 40 centimètres de hauteur. Elle développe un rhizome épais et charnu qui s’étend horizontalement dans la vase. Les feuilles sont caractéristiques, composées de trois folioles ovales disposées en trèfle, portées par de longs pétioles émergents qui peuvent atteindre 30 centimètres.
Les fleurs, regroupées en grappes terminales dressées, présentent une corolle blanche à rosée de forme tubulaire à cinq lobes frangés. La floraison intervient de mai à juillet. Les fruits sont des capsules globuleuses contenant plusieurs graines lisses. La plante se distingue par ses fleurs ornementales aux pétales délicatement frangés et par son feuillage trifolié unique dans les milieux aquatiques.
Écologie et distribution
Menyanthes trifoliata colonise les marais, tourbières, étangs peu profonds et bords de lacs des régions tempérées à boréales. Cette espèce joue un rôle écologique important dans la stabilisation des berges grâce à son système racinaire. Elle constitue également un habitat pour diverses espèces d’insectes aquatiques et sert de nourriture aux oiseaux d’eau. Bien que localement menacée par la destruction des zones humides, l’espèce maintient globalement un statut de conservation stable dans son aire de répartition circumboréale.
Répartition géographique de Trèfle d'eau
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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