Palmier éventail (Livistona) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Livistona appartient à la famille des Arecaceae (sous-famille des Coryphoideae, tribu des Trachycarpeae) et comprend environ 36 espèces de palmiers à feuilles palmées. Le genre fut décrit par Robert Brown en 1810 et nommé en l’honneur de Patrick Murray, Baron de Livingstone, fondateur du jardin botanique d’Édimbourg au XVIIe siècle. Les Livistona sont distribués de l’Asie du Sud et du Sud-Est à l’Australie, avec un centre de diversité dans la région indo-malaise et le nord de l’Australie.
Description botanique
Les Livistona sont des palmiers solitaires de 5 à 25 mètres de hauteur, à stipe souvent couvert de gaines foliaires fibreuses persistantes, devenant lisse avec l’âge. Les feuilles sont costapalmées (intermédiaires entre palmées et pennées) : le pétiole se prolonge en un costa central court, les segments se déployant en éventail. Les segments foliaires sont souvent bifides à l’apex et pendants, conférant une silhouette gracieuse à la couronne. Le pétiole est armé de dents épineuses le long de ses marges. L’inflorescence est interfoliaire, ramifiée en panicule. Les fleurs sont bisexuées, petites, jaunâtres. Le fruit est une drupe globuleuse à ellipsoïde, de 1 à 3 cm, bleu-noir, rouge ou orange à maturité, contenant une seule graine.
Écologie et distribution
Les Livistona se répartissent de l’Inde à l’Australie et aux îles Salomon. L. chinensis est l’espèce la plus connue, native du sud de la Chine, du Japon et de Taïwan. En Australie, L. australis forme des peuplements spectaculaires dans les gorges et les vallées humides de la côte est. L. mariae, endémique du centre de l’Australie (MacDonnell Ranges), est un relicte géographique remarquable, survivant dans des gorges protégées au milieu du désert, témoignant d’un climat plus humide au Tertiaire. L’espèce est classée Vulnérable. Les fruits sont dispersés par les oiseaux frugivores et les chauves-souris, et par l’eau dans les systèmes ripicoles.
Répartition géographique de Palmier éventail
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 13 mars 2026.
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