Corylopsis : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Corylopsis appartient à la famille des Hamamelidaceae et comprend environ 30 espèces. Le nom dérive du grec korulos (noisetier) et opsis (apparence), les feuilles rappelant celles du noisetier (Corylus). Le genre fut décrit par Siebold et Zuccarini en 1836 à partir de spécimens japonais. Les Corylopsis sont exclusivement est-asiatiques, avec un centre de diversité en Chine (environ 20 espèces). Ils sont communément appelés « noisetiers d’hiver » en raison de leur floraison hivernale précoce et de la ressemblance foliaire.
Description botanique
Les Corylopsis sont des arbustes ou petits arbres caducs de 2 à 6 mètres, à port étalé et ramification gracieuse. Les feuilles sont alternes, ovales à obovales, à base cordée ou arrondie, dentées, à nervation pennée proéminente, effectivement similaires à celles du noisetier. Les bourgeons floraux sont protégés par des écailles brun-cuivré imbriquées. Les fleurs apparaissent avant les feuilles en fin d’hiver, disposées en grappes pendantes de 5 à 15 fleurs. Chaque fleur est petite, à 5 pétales jaune pâle en forme de cuillère, 5 étamines et un ovaire semi-infère. Les anthères sont souvent rouges, contrastant avec les pétales. Le fruit est une capsule ligneuse à 2 graines luisantes, noires.
Écologie et distribution
Les Corylopsis sont distribués en Asie orientale : Chine (principale diversité), Japon, Corée et Himalaya oriental. Ils occupent les sous-bois de forêts montagnardes mixtes et les pentes ombragées, de 500 à 2500 mètres d’altitude. C. pauciflora est l’espèce japonaise la plus commune, formant des sous-étages dans les forêts de montagne de Honshu et Shikoku. C. sinensis et C. spicata sont distribués en Chine. La floraison hivernale, avant la feuillaison des arbres, est une stratégie de pollinisation par les insectes précoces (abeilles, bourdons), exploitant la ressource lumineuse disponible avant la fermeture de la canopée.
Répartition géographique de Corylopsis
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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