Bignoniacées (Bignoniaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Bignoniaceae (ordre des Lamiales) comprend environ 82 genres et 860 espèces. Le nom honore l’abbé Jean-Paul Bignon, bibliothécaire de Louis XIV. La famille est principalement pantropicale, avec un centre de diversité en Amérique du Sud tropicale. Elle inclut des arbres spectaculaires (Jacaranda, Catalpa, Tabebuia), des lianes (Campsis, Bignonia) et quelques genres tempérés.
Description botanique
Les Bignoniaceae sont des arbres, des arbustes ou des lianes, rarement des plantes herbacées. Les feuilles sont généralement opposées, composées (pennées, bipennées ou trifoliolées), parfois simples. Les lianes développent souvent des vrilles (feuilles modifiées) pour grimper. Le bois présente fréquemment une structure anomale en section transversale.
Les fleurs sont grandes, tubulaires à campanulées, bilabiées ou actinomorphes, souvent spectaculairement colorées (violet, jaune, rose, orange, blanc). Le calice est campanulé, la corolle à 5 lobes. Les étamines fertiles sont 4 (didynames) avec un staminode. Le fruit caractéristique est une capsule allongée (parfois jusqu’à 60 cm) contenant des graines ailées membraneuses. La pollinisation est souvent assurée par les abeilles, les colibris ou les chauves-souris.
Écologie et distribution
Les Bignoniaceae sont dominantes dans les forêts tropicales américaines, où les lianes peuvent atteindre la canopée. Jacaranda mimosifolia, originaire d’Argentine, est l’un des arbres ornementaux tropicaux les plus plantés au monde, célèbre pour sa floraison bleu-mauve spectaculaire. Catalpa est l’un des rares genres tempérés. Les Tabebuia (ipé) d’Amérique du Sud produisent l’un des bois les plus durs et durables du monde.
Les différents genres de Bignoniaceae
