Blandfordiacées (Blandfordiaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Blandfordiaceae appartient à l’ordre des Asparagales et ne contient qu’un seul genre, Blandfordia, avec 4 espèces. Le genre a été nommé en l’honneur de George Spencer-Churchill, marquis de Blandford, un collectionneur de plantes du XVIIIe siècle. La famille est endémique de l’est de l’Australie (Nouvelle-Galles du Sud, Queensland et Tasmanie).
Description botanique
Les Blandfordia, communément appelées « Christmas bells » (cloches de Noël) en Australie, sont des plantes herbacées vivaces à rhizome court et fibreux. Les feuilles sont basales, linéaires, rigides, à section en V, mesurant 20 à 60 cm de longueur, formant une touffe dense.
La hampe florale dressée, de 30 à 90 cm, porte une grappe terminale de 3 à 20 fleurs pendantes, campanulées, de grande taille (3 à 5 cm). Les 6 tépales sont soudés en tube à la base, rouge à orange vif à l’extérieur et jaune vif aux pointes — un contraste chromatique spectaculaire. Le fruit est une capsule loculicide contenant de nombreuses petites graines. La floraison a lieu de novembre à janvier (été austral), d’où le nom vernaculaire.
Écologie et distribution
Les Blandfordia poussent dans les landes humides, les tourbières et les forêts sclérophylles ouvertes du sud-est australien, sur des sols acides et pauvres. Elles sont pyrophytes : la floraison est stimulée par les feux de brousse. B. nobilis, l’emblème floral de la Nouvelle-Galles du Sud, est protégée par la loi australienne. La surexploitation pour le commerce floral et la destruction de l’habitat menacent certaines populations.
Les différents genres de blandfordiaceae
