Alismatacées (Alismataceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Alismataceae (ordre des Alismatales) comprend environ 15 genres et 90 espèces de plantes aquatiques ou palustres. Le nom dérive du genre type Alisma, du grec alisma (plante aquatique). Les genres principaux sont Alisma (plantain d’eau), Sagittaria (sagittaire) et Echinodorus. La famille est cosmopolite, présente dans les zones humides du monde entier, et constitue l’une des familles basales de monocotylédones.
Description botanique
Les Alismataceae sont des plantes herbacées vivaces ou annuelles, enracinées dans la vase ou submergées. Les feuilles sont basales, pétiolées, à limbe variable : linéaire submergé, ovale flottant ou sagitté émergent, parfois les trois formes sur la même plante (hétérophyllie). La nervation est parallèle-convergente.
Les fleurs sont trimères, à 3 sépales verts persistants et 3 pétales blancs ou roses, délicats et éphémères. Les étamines sont 6 à nombreuses. Les carpelles sont libres (apocarpes), nombreux, spiralés ou verticillés, caractère considéré comme primitif chez les monocotylédones. Le fruit est un ensemble d’akènes. Certaines espèces de Sagittaria produisent des tubercules comestibles.
Écologie et distribution
Les Alismataceae colonisent les marais, les bords d’étangs, les rizières et les eaux calmes des régions tempérées et tropicales. Alisma plantago-aquatica est une espèce pionnière des mares et fossés européens. Les Sagittaria sont des plantes bioindicatrices de zones humides de qualité. S. sagittifolia (sagittaire) produit des tubercules consommés en Chine et au Japon (kuwai). Plusieurs espèces d’Echinodorus sont populaires en aquariophilie.
Les différents genres de Alismataceae
