Agave : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Agave appartient à la famille des Asparagaceae (ordre des Asparagales), sous-famille des Agavoideae, et comprend environ 270 espèces. Le nom vient du grec agauos (admirable, noble), attribué par Linné. Le genre est endémique des Amériques, avec un centre de diversité exceptionnel au Mexique (environ 75% des espèces). Les agaves ont été utilisés par les civilisations mésoaméricaines depuis plus de 9000 ans.
Description botanique
Les agaves sont des plantes succulentes vivaces formant des rosettes de feuilles épaisses, charnues et fibreuses, de 0,3 à 3 mètres de diamètre selon les espèces. Les feuilles sont lancéolées, terminées par une épine apicale acérée, souvent bordées de dents cornées. La couleur varie du vert bleuté au gris argenté, avec parfois des empreintes foliaires (bud prints) ornementales.
La floraison est spectaculaire et unique : après 10 à 80 ans de croissance végétative, la plante émet une hampe florale pouvant atteindre 12 mètres, portant des milliers de fleurs jaune verdâtre riches en nectar. Après la fructification, la rosette meurt (monocarpie). La plupart des espèces produisent également des rejets basaux (pups) et des bulbilles sur la hampe florale, assurant la survie clonale.
Écologie et distribution
Les agaves colonisent les déserts, les zones semi-arides et les forêts sèches des Amériques, du sud des États-Unis au Venezuela. Leurs adaptations à la sécheresse incluent le métabolisme CAM (fixation nocturne du CO2), la cuticule épaisse et les stomates enfoncés. A. tequilana est la base de l’industrie de la tequila (Jalisco, Mexique). Au moins 40 espèces sont menacées par la destruction de leur habitat et la surexploitation. Les chauves-souris nectarivores (Leptonycteris) sont les pollinisateurs principaux.
Répartition géographique d'Agave
Agave : liste des différentes espèces
Agave en plante vivace
Agave americana
Agave americana
Agave filifera
Agave filifera
Agave desmettiana
Agave desmettiana
Agave bracteosa
Agave bracteosa
Agave chiapensis
Agave chiapensis
Agave à cou de cygne
Agave attenuata
Agave applanata
Agave applanata
Agave atrovirens
Agave atrovirens
Agave avellanidens
Agave avellanidens
Agave cantala
Agave cantala
Agave chrysantha
Agave chrysantha
Agave decipiens
Agave decipiens
Sisal blanc
Agave fourcroydes
Agave funkiana
Agave funkiana
Agave ghiesbreghtii
Agave ghiesbreghtii
Agave horrida
Agave horrida
Agave kerchovei
Agave kerchovei
Agave lechuguilla
Agave lechuguilla
Agave filifera subsp. schidigera
Agave schidigera
Agave bleue
Agave tequilana
Agave beauleriana
Agave beauleriana
Agave dasylirioides
Agave dasylirioides
Agave en arbuste
Agave potatorum
Agave potatorum
Agave macroacantha
Agave macroacantha
Agave utahensis
Agave utahensis
Agave obscura
Agave obscura
Agave parrasana
Agave parrasana
Agave stricta
Agave stricta
Agave de weber
Agave weberi
Agave à feuilles étroites
Agave striata
Agave marmorata
Agave marmorata
Agave parviflora
Agave parviflora
Agave polyacantha
Agave polyacantha
Agave salmiana
Agave salmiana
Agave titanota
Agave titanota
Agave victoriae-reginae
Agave victoriae-reginae
Agave pieuvre
Agave vilmoriniana
Agave xylonacantha
Agave xylonacantha
Agave margaritae
Agave margaritae
Agave mitis
Agave mitis
