Sagine (Sagina) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Sagina appartient à la famille des Caryophyllaceae (ordre des Caryophyllales) et comprend environ 25 espèces. Son nom dérive du latin sagina (nourriture, engraissement), nom donné par Pline à une plante sans rapport. Le genre est distribué dans les régions tempérées et froides de l’hémisphère nord, avec quelques espèces dans l’hémisphère sud et les montagnes tropicales.
Description botanique
Les sagines sont de minuscules plantes herbacées vivaces ou annuelles, formant des coussinets denses de 1 à 5 cm de hauteur. Les tiges sont filiformes, prostrées ou ascendantes. Les feuilles sont opposées, linéaires à subulées, très petites (5-15 mm), souvent mucronées, vert vif, formant un tapis dense ressemblant à une mousse.
Les fleurs sont solitaires, terminales, minuscules (3-5 mm), à 4-5 sépales, 4-5 pétales blancs (parfois absents), 4-10 étamines. Le fruit est une capsule ovoïde déhiscente contenant de très nombreuses graines minuscules brunes.
Écologie et distribution
Sagina subulata, la sagine subulée, est commercialisée comme « mousse irlandaise » ou « mousse écossaise » dans le commerce horticole, bien qu’elle ne soit pas une mousse mais une plante à fleurs. Elle est utilisée comme couvre-sol dans les jardins japonais et entre les dalles de pierre, formant un tapis vert dense et ras. Sagina procumbens est l’une des rares plantes à fleurs capables de coloniser les fissures du bitume et les joints de trottoir dans les villes, démontrant une résistance remarquable au piétinement.
