Rosier (Rosa) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Rosa appartient à la famille des Rosaceae (ordre des Rosales) et comprend environ 150 espèces et plus de 30 000 cultivars enregistrés. Son nom est le mot latin classique pour la rose, apparenté au grec rhodon. Le genre est distribué dans les régions tempérées et subtropicales de l’hémisphère nord, avec des centres de diversité en Asie orientale, en Europe et en Amérique du Nord.
Description botanique
Les rosiers sont des arbustes dressés, grimpants ou rampants, de 0,2 à 20 m, généralement armés d’aiguillons (non de vraies épines). Les feuilles sont alternes, composées imparipennées à 3-11 folioles dentées, avec des stipules adnées au pétiole. Les tiges sont souvent arquées, vertes à rougeâtres.
Les fleurs sont solitaires ou en corymbes, à 5 pétales chez les espèces sauvages (doubles chez les cultivars, par transformation des étamines en pétales), de toutes les couleurs sauf le bleu pur. Les étamines sont très nombreuses. Le fruit est un cynorrhodon : réceptacle charnu, rouge à maturité, contenant de nombreux akènes poilus (les « graines » des églantines).
Écologie et distribution
La rose est la fleur la plus culturellement significative de l’histoire humaine, vénérée depuis Sumer et l’Égypte antique. L’industrie mondiale de la rose coupée dépasse 20 milliards de dollars annuels. L’essence de rose de Damas (Rosa × damascena) vaut plus de 10 000 €/kg et nécessite 3 à 5 tonnes de pétales pour 1 kg d’huile essentielle. Les cynorrhodons contiennent 20 fois plus de vitamine C que les oranges et étaient distribués aux enfants britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale comme supplément nutritionnel.
