Myosoton : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Myosoton appartient à la famille des Caryophyllaceae et ne comprend qu’une seule espèce reconnue, Myosoton aquaticum. Le nom du genre dérive du grec « myos » signifiant souris et « otos » signifiant oreille, en référence à la forme des feuilles qui évoquent des oreilles de souris. Ce genre monotypique trouve son origine en Europe et en Asie occidentale, d’où il s’est progressivement répandu vers d’autres régions tempérées du globe.
Description botanique
Myosoton aquaticum est une plante herbacée annuelle ou bisannuelle qui peut atteindre 20 à 60 centimètres de hauteur. Ses tiges sont ramifiées, souvent couchées puis redressées, et présentent une pilosité caractéristique. Les feuilles sont opposées, ovales à cordiformes, avec un limbe mou et une nervation bien marquée. Les feuilles inférieures sont pétiolées tandis que les supérieures sont sessiles et embrassantes.
Les fleurs, blanches et petites, sont groupées en inflorescences lâches de type dichasium. Chaque fleur possède cinq pétales profondément bifides, presque divisés jusqu’à la base, et dix étamines. Le fruit est une capsule ovoïde qui s’ouvre par cinq valves pour libérer de nombreuses petites graines rugueuses. La plante se distingue par ses styles au nombre de cinq, caractère distinctif au sein des Caryophyllaceae.
Écologie et distribution
Myosoton aquaticum colonise préférentiellement les milieux humides et perturbés comme les berges de cours d’eau, les fossés, les prairies marécageuses et les lisières forestières fraîches. Cette espèce nitrophile apprécie les sols riches en matière organique et supporte bien les variations du niveau d’eau. Elle joue un rôle écologique modeste en tant que plante pionnière et constitue une ressource alimentaire pour certains insectes pollinisateurs généralistes. Bien que largement distribuée, l’espèce peut localement régresser en raison de l’artificialisation des milieux aquatiques et de l’intensification agricole.
Répartition géographique de Myosoton
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 15 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
