Hydrangéescées (Hydrangeaeceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Hydrangeaceae constituent une famille de plantes à fleurs de l’ordre des Cornales, comprenant environ 17 genres et 260 espèces. Le nom dérive du grec hydor (eau) et angeion (vase), en référence à la forme en coupe des capsules. La famille inclut des genres bien connus comme Hydrangea, Philadelphus, Deutzia et Kirengeshoma. Autrefois rattachée aux Saxifragaceae sensu lato, elle en fut séparée par les analyses phylogénétiques. Les plus anciens fossiles d’Hydrangeaceae datent du Crétacé supérieur.
Description botanique
Les Hydrangeaceae sont des arbustes, des lianes ou rarement des plantes herbacées. Les feuilles sont généralement opposées, simples, à marge dentée. Les inflorescences sont des cymes, corymbes ou panicules, souvent terminales. Chez Hydrangea, les inflorescences comportent des fleurs stériles périphériques à sépales pétaloïdes élargis et colorés, et des fleurs fertiles centrales plus petites. La couleur des sépales stériles d’H. macrophylla varie du bleu au rose selon le pH du sol et la disponibilité en aluminium. Le fruit est typiquement une capsule, rarement une baie.
Écologie et distribution
Les Hydrangeaceae sont principalement distribuées dans les régions tempérées et subtropicales de l’hémisphère Nord (Asie orientale, Amérique du Nord, Europe du Sud) et dans les montagnes tropicales des Amériques et de l’Asie du Sud-Est. L’Asie orientale constitue le centre de diversité majeur, particulièrement le Japon, la Chine et l’Himalaya. Le genre Hydrangea a une distribution amphipacifique classique (Asie orientale – Amérique du Nord), témoignant de connexions floristiques anciennes via la Béringie. Plusieurs espèces sont menacées par la déforestation des forêts montagnardes tropicales.
Les différents genres de Hydrangeaeceae
