Dicentre (Dicentra) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Dicentra appartient à la famille des Papaveraceae, sous-famille des Fumarioideae. Le nom dérive du grec dis (deux) et kentron (éperon), en référence aux deux éperons de la corolle. Le genre comprenait autrefois une vingtaine d’espèces, mais les révisions récentes ont transféré les espèces asiatiques grimpantes vers Dactylicapnos et les espèces à rhizomes allongés vers Lamprocapnos. L’espèce la plus célèbre, le cœur-de-Marie, est désormais Lamprocapnos spectabilis, bien que le nom Dicentra spectabilis reste largement utilisé. Dicentra stricto sensu ne compte plus qu’environ 8 espèces nord-américaines.
Description botanique
Les Dicentra au sens strict sont des plantes herbacées vivaces de 15 à 45 cm, développant des rhizomes ou des bulbilles. Les feuilles sont basales, profondément découpées, 2-3 fois ternées, d’un vert glauque délicat. Les fleurs, pendantes en racèmes arqués, ont une symétrie bilatérale particulière : 4 pétales disposés en deux paires, les externes munis chacun d’un éperon à la base formant un cœur, les internes soudés au sommet protégeant les étamines et le pistil. La palette va du rose (D. formosa) au blanc (D. cucullaria) et au jaune (D. chrysantha). D. cucullaria (culotte de Hollandais) possède des éperons divergents très caractéristiques. La plante contient des alcaloïdes isoquinoléiques.
Écologie et distribution
Les Dicentra nord-américaines se répartissent en deux groupes écologiques : les espèces de sous-bois décidus de l’est (D. cucullaria, D. canadensis) et les espèces de l’ouest (D. formosa, D. chrysantha). Les espèces orientales sont des éphémères printanières classiques, fleurissant et fructifiant avant la fermeture de la canopée. D. cucullaria est dispersée par les fourmis (myrmécochorie), attirées par l’élaiosome gras de ses graines. D. formosa colonise les sous-bois humides de la côte pacifique, de la Colombie-Britannique à la Californie. Les espèces de l’est sont pollinisées principalement par les bourdons à longue trompe, capables d’atteindre le nectar au fond des éperons. Certaines espèces sont menacées par la destruction des forêts anciennes et l’invasion de plantes exotiques.
Répartition géographique de Dicentre
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
