Dalbergia : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Dalbergia appartient à la famille des Fabacées et regroupe environ 250 espèces d’arbres et d’arbustes légumineux. Le nom de genre honore les frères Nils et Carl Dalberg, botanistes suédois du XVIIIe siècle. Ce genre est originaire des régions tropicales et subtropicales, avec une distribution naturelle s’étendant de l’Afrique à l’Asie du Sud-Est, en passant par Madagascar et l’Amérique centrale.
Description botanique
Les Dalbergia sont généralement des arbres de taille moyenne à grande, pouvant atteindre 25 à 30 mètres de hauteur, caractérisés par un tronc droit et une couronne étalée. Leurs feuilles composées pennées présentent des folioles alternes, ovales à elliptiques, d’un vert brillant. Les tiges ligneuses développent souvent un bois dense et coloré, particulièrement prisé en ébénisterie.
Les inflorescences en grappes axillaires portent de petites fleurs papilionacées typiques des Fabacées, généralement blanches, roses ou violacées. Les fruits sont des gousses aplaties, membraneuses et indéhiscentes, contenant une à trois graines. Ces légumes présentent souvent une forme allongée caractéristique avec des ailes permettant la dispersion par le vent.
Écologie et distribution
Les espèces de Dalbergia colonisent principalement les forêts tropicales humides, les savanes boisées et les zones riveraines. Elles établissent une symbiose avec des bactéries fixatrices d’azote au niveau de leurs racines, enrichissant ainsi les sols pauvres. La pollinisation est assurée par divers insectes, notamment les abeilles et les papillons, attirés par le nectar des fleurs. Malheureusement, plusieurs espèces sont menacées par la déforestation et l’exploitation intensive de leur bois précieux, notamment les palissandres, ce qui a conduit à leur inscription sur la liste CITES.
Répartition géographique de Dalbergia
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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