Cevallia : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Cevallia appartient à la famille des Loasaceae et ne comprend qu’une seule espèce reconnue, Cevallia sinuata. Le nom générique Cevallia a été établi en l’honneur du botaniste espagnol José Celestino Mutis y Bosio, qui dirigea l’Expédition botanique du Nouveau Royaume de Grenade au XVIIIe siècle. Ce genre monospécifique trouve son origine dans les régions arides du sud-ouest des États-Unis et du nord-ouest du Mexique, où il s’est adapté aux conditions climatiques extrêmes des déserts de Sonora et de Chihuahua.
Description botanique
Cevallia sinuata se présente comme une plante herbacée annuelle pouvant atteindre 30 à 60 centimètres de hauteur. Ses tiges dressées, ramifiées et couvertes de poils urticants, portent des feuilles alternes profondément découpées en lobes sinués, d’où l’épithète spécifique « sinuata ». Le feuillage, de couleur vert grisâtre, est également muni de trichomes irritants qui constituent un mécanisme de défense contre les herbivores.
Les fleurs, de couleur jaune vif, sont solitaires et terminales, mesurant environ 2 à 3 centimètres de diamètre. Elles présentent cinq pétales libres et de nombreuses étamines caractéristiques de la famille des Loasaceae. Les fruits sont des capsules cylindriques contenant de nombreuses petites graines rugueuses. La floraison intervient généralement après les pluies hivernales, entre février et mai.
Écologie et distribution
Cevallia sinuata colonise préférentiellement les sols sablonneux et rocailleux des déserts de basse altitude, entre 150 et 1200 mètres d’altitude. Cette espèce endémique des déserts de Sonora s’épanouit dans les washes, les pentes rocheuses et les plaines alluviales où elle bénéficie d’un drainage optimal. Ses fleurs attirent principalement les abeilles solitaires et les papillons qui assurent sa pollinisation. Bien que localement abondante après les années pluvieuses, cette espèce demeure vulnérable aux modifications de son habitat désertique fragile.
Répartition géographique de Cevallia
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 07 avril 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
