Cannacées (Cannaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Cannaceae (ordre des Zingiberales) ne comprend qu’un seul genre, Canna, avec environ 10 espèces. Le nom dérive du latin canna (roseau), en référence aux tiges élevées. La famille est exclusivement néotropicale, originaire des Amériques tropicales et subtropicales, du sud des États-Unis au nord de l’Argentine. Les cannas hybrides modernes sont parmi les plantes tropicales ornementales les plus plantées au monde.
Description botanique
Les cannas sont des plantes herbacées vivaces à rhizome charnu, de 50 à 300 cm de hauteur. Les tiges sont robustes, dressées, non ramifiées. Les feuilles sont alternes, très grandes (30 à 60 cm), ovales-elliptiques, engainantes à la base, vertes, pourpres ou panachées, à nervation pennée-parallèle.
Les fleurs sont spectaculaires mais structurellement complexes : les pétales véritables sont petits et discrets, tandis que les pièces colorées visibles sont des staminodes pétaloïdes (étamines transformées). Les couleurs vont du rouge vif au jaune, orange, rose et bicolore. Une seule étamine fertile porte le pollen sur un bord, le stigmate occupant l’autre bord de la même structure. Le fruit est une capsule verruqueuse contenant des graines noires et dures.
Écologie et distribution
Les cannas sauvages poussent dans les zones humides, les berges de cours d’eau et les clairières tropicales des Amériques. C. indica est naturalisé pantropicalement. C. edulis (achira) était cultivé pour son rhizome comestible (riche en amidon) par les civilisations précolombiennes andines. Les graines, extrêmement dures, étaient utilisées comme billes et perles. Les hybrides horticoles modernes résultent de croisements complexes entre plusieurs espèces, initiés au XIXe siècle.
Les différents genres de Cannaceae
