Chanvre (Cannabis) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Cannabis appartient à la famille des Cannabaceae (ordre des Rosales) et comprend 1 à 3 espèces selon les auteurs, C. sativa étant l’espèce principale avec plusieurs sous-espèces et variétés. Le nom est d’origine scythe, transmis par le grec kannabis. Le genre est originaire d’Asie centrale (probablement le piémont de l’Altaï ou le plateau tibétain). C’est l’une des plantes les plus anciennement cultivées par l’homme, avec des traces archéologiques remontant à 10 000 ans.
Description botanique
Le chanvre est une plante herbacée annuelle dioïque, de 1 à 6 mètres de hauteur. La tige est dressée, anguleuse, creuse, fibreuse. Les feuilles sont palmatilobées, à 3 à 9 folioles lancéolées et dentées, longuement pétiolées. La plante est couverte de trichomes glanduleux sécrétant une résine contenant des cannabinoïdes.
Les pieds mâles portent des panicules de petites fleurs à 5 tépales et 5 étamines. Les pieds femelles portent des inflorescences compactes (« têtes ») de fleurs réduites (1 bractée, 1 pistil). Les trichomes glandulaires des inflorescences femelles concentrent les cannabinoïdes : THC (delta-9-tétrahydrocannabinol, psychoactif), CBD (cannabidiol, non psychoactif) et plus de 100 autres. Le fruit est un akène (chènevis).
Écologie et distribution
Cannabis sativa est naturalisé dans les friches et les terrains vagues de toutes les régions tempérées. Les variétés industrielles (chanvre) sont cultivées pour leurs fibres (cordage, textile, isolation), leurs graines (alimentation, huile) et leur biomasse. Les variétés médicinales et récréatives sont sélectionnées pour leur teneur en cannabinoïdes. Le chanvre est un bioaccumulateur de métaux lourds, utilisable en phytoremédiation. La pollinisation est anémophile, le pollen pouvant voyager sur des dizaines de kilomètres.
Répartition géographique de Chanvre
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 13 mars 2026.
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