Calepina : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Calepina appartient à la famille des Brassicaceae et ne comprend qu’une seule espèce acceptée, Calepina irregularis. Cette classification monotypique en fait un genre particulièrement restreint au sein de cette vaste famille de crucifères. L’étymologie du nom Calepina reste incertaine, mais pourrait dériver du grec ancien en référence aux caractéristiques morphologiques distinctives de ses fruits. Le genre trouve son origine dans le bassin méditerranéen, d’où il s’est progressivement étendu vers l’Europe tempérée et l’Asie occidentale.
Description botanique
Calepina irregularis se présente sous forme d’une plante herbacée annuelle de 20 à 60 centimètres de hauteur. Ses tiges dressées, ramifiées dans la partie supérieure, portent des feuilles alternes au limbe découpé de manière irrégulière, d’où l’épithète spécifique « irregularis ». Les feuilles basales sont pétiolées et profondément lobées, tandis que les feuilles caulinaires supérieures sont sessiles et moins découpées.
Les inflorescences terminales présentent de petites fleurs blanches typiques des Brassicaceae, avec quatre pétales disposés en croix et six étamines. Le fruit constitue le caractère diagnostique principal : il s’agit d’une silicule indéhiscente, globuleuse à ovoïde, contenant une seule graine. Cette particularité morphologique du fruit distingue nettement Calepina des autres genres de la famille.
Écologie et distribution
Calepina irregularis colonise préférentiellement les milieux perturbés tels que les friches, les bords de chemins, les terrains vagues et les cultures. Cette espèce nitrophile apprécie les sols riches en azote et s’adapte à diverses conditions édaphiques. Sa pollinisation est principalement assurée par de petits insectes généralistes, notamment des diptères et des hyménoptères. Bien que localement abondante, l’espèce présente un statut de conservation généralement stable, sans menace particulière identifiée dans la plupart de ses aires de répartition.
Répartition géographique de Calepina
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 15 mars 2026.
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