Actinidiacées (Actinidiaceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Actinidiaceae constituent une famille de plantes à fleurs de l’ordre des Ericales, comprenant 3 genres et environ 360 espèces. Le nom dérive du grec aktis (rayon), en référence aux styles rayonnants de l’ovaire. Le genre principal est Actinidia (environ 75 espèces), qui inclut le kiwi (A. deliciosa). Les autres genres sont Clematoclethra et Saurauia (environ 280 espèces, le plus grand genre tropical). La famille est d’origine est-asiatique et tropicale.
Description botanique
Les Actinidiaceae sont des lianes ligneuses (Actinidia), des arbustes ou des arbres (Saurauia). Les feuilles sont alternes, simples, généralement dentées, souvent pubescentes. Les Actinidia sont des lianes volubiles à tiges brunes et velues, à moelle lamelleuse. Les fleurs sont actinomorphes, bisexuées ou unisexuées (dioïques chez Actinidia), à 5 pétales blancs, nombreuses étamines et styles rayonnants. Le fruit est une baie. Chez A. deliciosa, le fruit (kiwi) est une baie ovoïde de 5 à 8 cm, à peau brune et velue, à chair verte à centre blanc entouré de graines noires disposées en rayons. La teneur en vitamine C du kiwi dépasse celle de la plupart des agrumes.
Écologie et distribution
Les Actinidiaceae sont distribuées en Asie orientale (Actinidia, Clematoclethra) et dans les régions tropicales d’Asie, d’Amérique centrale et du Sud (Saurauia). Actinidia est centré sur la Chine (60 espèces), s’étendant au Japon, à la Corée et à la Sibérie orientale. A. deliciosa est originaire des forêts montagnardes du Hubei et du Sichuan en Chine. Le kiwi fut introduit en Nouvelle-Zélande en 1904 et commercialisé à grande échelle à partir des années 1960 sous le nom de « kiwifruit ». La Nouvelle-Zélande, l’Italie et la Chine sont les principaux producteurs mondiaux. Saurauia est un genre tropical important dans les forêts de montagne d’Amérique centrale et d’Asie du Sud-Est.
Menaces écologiques
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 19 mars 2026.
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Les différents genres de Actinidiaceae
