Tiliacées (Tiliaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Tiliaceae est une famille historique aujourd’hui démembrée et intégrée dans les Malvaceae au sens large dans la classification APG. Elle regroupait environ 50 genres et 700 espèces, dont les tilleuls (Tilia), les Corchorus (jute) et les Grewia. Les analyses moléculaires ont montré que les Tiliaceae traditionnelles étaient polyphylétiques, certains genres étant plus proches des Malvaceae, d’autres des Sterculiaceae.
Description botanique
Les anciens Tiliaceae sont des arbres, arbustes ou herbes, à feuilles alternes, simples, souvent cordées, stipulées, à nervation palmée. Les poils sont souvent étoilés (stellés). Le liber (écorce interne) est fibreux et résistant chez de nombreux genres.
Les fleurs sont régulières, à 5 sépales, 5 pétales libres, étamines nombreuses (souvent soudées en faisceaux à la base). Le fruit est une capsule, une drupe ou une noix, parfois ailée. Les bractées florales sont souvent développées et caractéristiques.
Écologie et distribution
Le jute (Corchorus capsularis et C. olitorius), autrefois classé dans les Tiliaceae, est la fibre végétale la plus importante après le coton, cultivé principalement au Bangladesh et en Inde. Corchorus olitorius est aussi un légume-feuille majeur (molokheïa) de la cuisine égyptienne et moyen-orientale. Les Grewia africains produisent des fruits comestibles sucrés consommés par les populations rurales et la faune sauvage. Le reclassement des Tiliaceae dans les Malvaceae illustre la puissance des analyses phylogénétiques moléculaires pour réviser la classification botanique traditionnelle.
Les différents genres de Tiliaceae
