Spartine (Spartina) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Spartina appartient à la famille des Poaceaceae et regroupe une quinzaine d’espèces de graminées vivaces. Le nom Spartina dérive du grec « spartinê », en référence aux cordages fabriqués à partir de fibres végétales, évoquant la robustesse de ces plantes. Ces espèces sont originaires des régions tempérées et subtropicales, principalement d’Amérique du Nord et d’Europe occidentale, où elles colonisent naturellement les milieux salés littoraux.
Description botanique
Les spartines sont des graminées robustes formant des touffes denses grâce à leurs rhizomes traçants. Elles atteignent généralement 0,5 à 2 mètres de hauteur selon les espèces. Les tiges dressées portent des feuilles étroites et allongées, souvent enroulées sur elles-mêmes par temps sec. Le feuillage présente une texture coriace et une coloration vert glauque caractéristique.
L’inflorescence se compose de plusieurs épis digitées disposés le long de l’axe principal. Les fleurs, petites et verdâtres, sont regroupées en épillets comprimés latéralement. Les fruits sont des caryopses typiques des Poaceae. Ces plantes présentent une remarquable adaptation aux conditions salines grâce à des glandes spécialisées qui permettent l’excrétion du sel.
Écologie et distribution
Les spartines colonisent exclusivement les milieux salés : marais maritimes, vasières, prés-salés et bordures d’estuaires. Leur système racinaire dense et profond leur permet de stabiliser les sédiments et de jouer un rôle écologique majeur dans la protection des côtes contre l’érosion. La pollinisation s’effectue par le vent, adaptation typique des milieux ouverts et ventés qu’elles occupent. Certaines espèces comme Spartina anglica présentent un caractère invasif marqué et peuvent modifier profondément les écosystèmes littoraux qu’elles colonisent.
Répartition géographique de Spartine
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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