Sinningia : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Sinningia appartient à la famille des Gesneriaceae et comprend environ 70 espèces de plantes tubéreuses. Le genre fut décrit par Christian Nees von Esenbeck en 1825 et nommé en l’honneur de Wilhelm Sinning, jardinier en chef du jardin botanique de Bonn. Le gloxinia des fleuristes (Sinningia speciosa) est l’espèce la plus connue, longtemps classée à tort dans le genre Gloxinia. Les Sinningia sont exclusivement néotropicaux, avec un centre de diversité dans le sud-est du Brésil (Mata Atlântica).
Description botanique
Les Sinningia sont des géophytes à tubercule ligneux, parfois volumineux (jusqu’à 30 cm de diamètre chez S. leucotricha). Les feuilles sont opposées ou verticillées, veloutées, souvent charnues. La morphologie florale est très variable : des grandes corolles infundibuliformes de 5 à 10 cm (S. speciosa) aux petites fleurs tubulaires résupinées de 1 cm (S. pusilla, l’une des plus petites Gesneriaceae). Les coloris vont du blanc au violet foncé en passant par le rouge, l’orange et le bicolore. Les fleurs sont zygomorphes, à 5 lobes, avec un disque nectarifère annulaire. Le fruit est une capsule contenant des graines extrêmement fines, quasi pulvérulentes.
Écologie et distribution
Les Sinningia sont endémiques d’Amérique du Sud tropicale et subtropicale, principalement du Brésil (Mata Atlântica, campos rupestres). Ils occupent les rochers ombragés, les falaises humides, les crevasses et les forêts nuageuses. Le tubercule permet de survivre aux saisons sèches ou froides. La pollinisation est assurée par les colibris (espèces rouges tubulaires), les abeilles (espèces violet pâle) ou les chauves-souris (S. brasiliensis). La forêt atlantique brésilienne, qui abrite la majorité des espèces, a perdu plus de 85% de sa couverture originelle, menaçant de nombreuses espèces endémiques.
Répartition géographique de Sinningia
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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