Sélin (Selinum) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Selinum appartient à la famille des Apiacées et comprend une quinzaine d’espèces de plantes herbacées vivaces. Le nom dérive du grec ancien « selinon », désignant le persil ou le céleri, en référence à la ressemblance des feuilles avec celles de ces ombellifères cultivées. Ce genre trouve son origine principale dans les régions tempérées de l’hémisphère nord, particulièrement en Europe, en Asie centrale et dans l’Himalaya.
Description botanique
Les sélins sont des plantes herbacées vivaces pouvant atteindre 60 à 150 centimètres de hauteur. Leurs tiges dressées, creuses et cannelées, portent des feuilles alternes, bi à tripennatiséquées, finement découpées en segments linéaires ou lancéolés. Le feuillage dégage souvent une odeur aromatique caractéristique lorsqu’il est froissé.
L’inflorescence typique est une ombelle composée de 15 à 40 rayons, portant de petites fleurs blanches ou rosées à cinq pétales. Les fruits sont des diakènes ovoïdes, comprimés dorsalement, munis d’ailes membraneuses facilitant leur dispersion par le vent. La racine pivotante, souvent épaisse, permet à la plante de résister aux conditions difficiles.
Écologie et distribution
Les espèces du genre Selinum colonisent préférentiellement les prairies humides, les marécages, les tourbières et les lisières forestières des régions montagneuses. Ces plantes mellifères attirent de nombreux insectes pollinisateurs, notamment les diptères, les hyménoptères et les lépidoptères, jouant un rôle important dans les écosystèmes de zones humides. Certaines espèces comme Selinum carvifolia sont devenues rares en Europe occidentale en raison de la destruction de leurs habitats naturels.
