Resedacées (Resedaceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Resedaceae constituent une famille de plantes à fleurs de l’ordre des Brassicales, comprenant 6 genres et environ 85 espèces. Le genre principal est Reseda (environ 65 espèces). Le nom dérive du latin resedare (calmer). La famille se distingue des autres Brassicales par ses fleurs asymétriques caractéristiques et ses capsules ouvertes au sommet. Les autres genres incluent Caylusea, Ochradenus, Oligomeris, Randonia et Sesamoides. Les Resedaceae partagent avec les Brassicaceae la production de glucosinolates, composés soufrés défensifs.
Description botanique
Les Resedaceae sont des plantes herbacées annuelles à vivaces, rarement sous-arbustives, de 10 à 130 cm. Les feuilles sont alternes, entières à profondément divisées, avec des stipules glandulaires minuscules. Les fleurs sont groupées en racèmes terminaux allongés, asymétriques, zygomorphes, à 4 à 7 sépales et pétales inégaux. Les pétales supérieurs sont plus développés et laciniés ou frangés au sommet. Un disque nectarifère unilatéral est proéminent. Les étamines sont nombreuses (10 à 40), insérées sur le disque. Le fruit est une capsule ouverte au sommet avant même la maturité des graines, un caractère unique parmi les angiospermes qui facilite la dispersion par la pluie et le vent. Reseda luteola (gaude) fut la source de teinture jaune la plus importante en Europe avant les colorants de synthèse.
Écologie et distribution
Les Resedaceae sont centrées sur la région méditerranéenne et les régions arides d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Ochradenus est adapté aux déserts du Sahara et d’Arabie. Randonia est un genre monotypique du Sahara occidental. Caylusea est afro-asiatique. La famille est caractéristique des habitats perturbés, des friches et des terrains calcaires secs. L’ouverture précoce des capsules est une adaptation permettant la libération progressive des graines par les mouvements du vent et les gouttes de pluie (ombrochorie). La gaude (R. luteola) a été cultivée intensivement en Europe du Moyen Âge au XIXe siècle pour la teinture des textiles.
Menaces écologiques
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 19 mars 2026.
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Les différents genres de Resedaceae
