Pleione : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Pleione appartient à la famille des Orchidaceae, sous-famille des Epidendroideae, tribu des Arethuseae, et comprend environ 22 espèces. Le genre fut nommé d’après Pléioné, mère des Pléiades dans la mythologie grecque. Toutes les espèces sont originaires d’Asie, principalement de la chaîne himalayenne, du sud de la Chine et de Taïwan. Pleione est apparenté à Coelogyne, dont il se distingue par son pseudobulbe annuel et sa petite taille. Ce sont des orchidées de climat frais à froid, souvent appelées « orchidées de fenêtre » car elles se cultivent facilement sur un rebord de fenêtre froid.
Description botanique
Les Pleione sont de petites orchidées terrestres ou épiphytes de 10 à 25 cm. Le pseudobulbe est annuel, en forme de flacon ou de poire, de 2-4 cm, vert puis brunâtre, portant 1-2 feuilles plissées caduques. Chaque pseudobulbe ne vit qu’un an, remplacé à la base par 1-2 nouveaux pseudobulbes. Les fleurs, solitaires ou par paires, apparaissent au printemps (avant les feuilles) ou en automne (après les feuilles) selon les espèces. Elles sont spectaculairement grandes pour la taille de la plante : 6 à 10 cm, avec des tépales étroits étalés et un labelle ample, frangé ou lacéré, souvent contrasté. Les couleurs vont du blanc au rose, magenta, lilas et jaune, avec un labelle moucheté ou strié.
Écologie et distribution
Les Pleione habitent les forêts de nuages et les forêts de mousse de l’Himalaya, du Népal au Yunnan et au nord du Vietnam, entre 1 500 et 4 200 m d’altitude. Elles poussent sur les troncs moussus, les rochers ombragés et les talus humides. P. formosana est endémique de Taïwan. Ces orchidées connaissent une dormance hivernale froide (0-5°C), rendant leur culture possible en climat tempéré sans serre chauffée. La collection de Pleione est un hobby populaire au Royaume-Uni, avec de nombreux hybrides enregistrés. Plusieurs espèces sont menacées par la surrécolte en médecine traditionnelle chinoise (les pseudobulbes sont utilisés comme expectorant et anti-inflammatoire) et par la déforestation dans l’Himalaya. P. scopulorum ne compte que quelques centaines d’individus connus.
Répartition géographique de Pleione
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
