Oroxylum : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Oroxylum appartient à la famille des Bignoniaceae. Il comprend une seule espèce, Oroxylum indicum, ce qui en fait un genre monotypique. Le nom Oroxylum dérive du grec ancien « oros » signifiant montagne et « xylon » signifiant bois, faisant référence à l’habitat montagnard de cette essence. L’aire d’origine de ce genre s’étend à travers l’Asie tropicale, depuis l’Inde jusqu’au sud de la Chine, en passant par l’Asie du Sud-Est continentale et insulaire.
Description botanique
Oroxylum indicum est un arbre de taille moyenne pouvant atteindre 15 à 18 mètres de hauteur. Son tronc présente une écorce lisse et grisâtre, tandis que ses branches sont robustes et étalées. Les feuilles sont composées, bipennées ou tripennées, d’une longueur remarquable pouvant dépasser un mètre. Ces grandes feuilles caduques confèrent à l’arbre une silhouette caractéristique et imposante.
Les fleurs, de couleur pourpre violacé à l’extérieur et jaunâtre à l’intérieur, sont tubulaires et mesurent environ 7 à 10 centimètres de longueur. Elles sont regroupées en grappes terminales dressées. Les fruits sont des capsules plates, allongées et pendantes, pouvant mesurer jusqu’à 150 centimètres de longueur. Ces capsules libèrent de nombreuses graines ailées facilitant leur dispersion par le vent.
Écologie et distribution
Oroxylum indicum colonise principalement les forêts tropicales humides, les lisières forestières et les zones perturbées jusqu’à 1200 mètres d’altitude. Cette espèce présente une grande plasticité écologique et peut s’adapter à différents types de sols. La pollinisation est assurée par les chauves-souris nectarivores, attirées par les fleurs nocturnes riches en nectar. Bien que localement abondante, cette espèce fait l’objet d’une exploitation intensive pour ses propriétés médicinales traditionnelles, ce qui suscite des préoccupations concernant sa conservation dans certaines régions.
Répartition géographique d'Oroxylum
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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