Oncosiphon : fiche botanique
Le genre Oncosiphon appartient à la famille des Asteraceae et regroupe un petit nombre d’espèces herbacées annuelles originaires d’Afrique australe.
Origine et classification
Ce genre monotypique ou oligotypique de la famille des Asteraceae comprend principalement l’espèce Oncosiphon piluliferum, communément appelée « stinking chamomile ». L’étymologie du nom Oncosiphon provient du grec « onkos » signifiant crochet ou bosse, et « siphon » faisant référence à un tube, en allusion à la forme particulière des fleurons du disque. Le genre trouve son origine dans les régions arides et semi-arides d’Afrique du Sud, particulièrement dans la province du Cap.
Description botanique
Oncosiphon piluliferum est une plante herbacée annuelle de petite taille, mesurant généralement entre 10 et 40 centimètres de hauteur. Les tiges sont dressées, ramifiées dès la base, et portent des feuilles alternes finement découpées, donnant un aspect plumeux à la plante. Le feuillage dégage une odeur caractéristique peu agréable lorsqu’il est froissé.
Les capitules floraux sont petits, solitaires et portés à l’extrémité des rameaux. Ils se composent uniquement de fleurons tubulés jaunes, sans ligules périphériques, ce qui les distingue des marguerites classiques. Les fruits sont des akènes minuscules, surmontés d’une aigrette de soies courtes facilitant leur dispersion par le vent.
Écologie et distribution
Cette espèce colonise préférentiellement les terrains perturbés, les bords de chemins et les zones cultivées des régions méditerranéennes et semi-arides. Introduite accidentellement dans plusieurs régions du monde, elle s’est naturalisée en Australie, en Californie et dans certaines parties de l’Europe méridionale. La pollinisation est assurée principalement par de petits insectes généralistes, attirés par le nectar des fleurons. Bien que considérée localement comme une adventice, Oncosiphon piluliferum ne présente pas de statut de conservation préoccupant et fait preuve d’une remarquable capacité d’adaptation aux environnements anthropisés.
Répartition géographique d'Oncosiphon
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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