Nartheciacées (Nartheciaceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Nartheciaceae constituent une petite famille de plantes monocotylédones de l’ordre des Dioscoreales, comprenant 5 genres et environ 40 espèces. Le nom dérive du grec narthex (tige creuse), en référence à la hampe florale. La famille fut reconnue séparément des Liliaceae par les classifications phylogénétiques modernes. Elle comprend les genres Narthecium, Aletris, Lophiola, Metanarthecium et Nietneria. La distribution disjointe de ces genres (Europe, Amérique du Nord, Asie orientale) témoigne d’une origine ancienne.
Description botanique
Les Nartheciaceae sont des plantes herbacées vivaces à rhizome horizontal. Les feuilles sont basales, distiques, ensiformes ou linéaires, à nervation parallèle, souvent en éventail basal. La hampe florale est dressée, terminée par un racème de fleurs actinomorphes jaunes ou blanches. Le périanthe comprend 6 tépales libres et persistants. Les étamines, au nombre de 6, possèdent des filets souvent pubescents de poils laineux colorés, un caractère distinctif de la famille. Le fruit est une capsule loculicide contenant de nombreuses graines fines, souvent appendiculées. Narthecium ossifragum produit un pigment jaune caractéristique qui colore les doigts au toucher.
Écologie et distribution
Les Nartheciaceae présentent une distribution holarctique disjointe. Narthecium ossifragum (narthécie des marais) est européen, caractéristique des tourbières acides atlantiques de la Norvège au Portugal. N. americanum est endémique des Pine Barrens du New Jersey. Aletris se répartit entre l’est de l’Amérique du Nord et l’Asie orientale. Narthecium ossifragum est une espèce indicatrice des tourbières à sphaignes et des landes humides oligotrophes. Son nom spécifique (« qui brise les os ») fait référence à la croyance ancienne selon laquelle la plante causait la fragilité osseuse du bétail, en réalité due à la pauvreté minérale des sols tourbeux qu’elle colonise.
Menaces écologiques
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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Les différents genres de nartheciaceae
