Malope : fiche botanique
Le genre Malope appartient à la famille des Malvaceae
Origine et classification
Le genre Malope compte seulement trois espèces reconnues au sein de la famille des Malvaceae, sous-famille des Malvoideae. Le nom générique Malope dérive du grec ancien « malope », terme utilisé par Dioscoride pour désigner une plante de la famille des mauves. Cette appellation fait référence à la ressemblance morphologique avec les genres Malva et Lavatera. Le genre trouve son origine dans le bassin méditerranéen occidental, particulièrement en Afrique du Nord, en Espagne et dans le sud de la France.
Description botanique
Les Malope sont des plantes herbacées annuelles au port dressé, pouvant atteindre 60 à 120 centimètres de hauteur. Les tiges, ramifiées dès la base, portent des feuilles alternes palmatilobées à palmatifides, profondément découpées en trois à cinq lobes dentés. Le feuillage présente une texture légèrement rugueuse et une coloration vert foncé caractéristique.
Les fleurs solitaires, de grande taille et particulièrement ornementales, mesurent 5 à 8 centimètres de diamètre. Elles présentent cinq pétales libres, généralement roses à pourpres, parfois blancs, marqués de veines plus sombres. Le calice est muni d’un épicalice caractéristique à trois bractéoles cordiformes. Les fruits sont des schizocarpes composés de nombreux méricarpes disposés en cercle autour de l’axe central.
Écologie et distribution
Dans leur habitat naturel, les Malope colonisent les friches, les bords de chemins et les terrains vagues des régions méditerranéennes. Ces espèces montrent une préférence pour les sols bien drainés et les expositions ensoleillées. La pollinisation est principalement assurée par les abeilles et les papillons, attirés par les grandes corolles colorées et le nectar abondant. Le genre ne présente pas de préoccupations particulières en termes de conservation, Malope trifida étant même largement cultivée comme plante ornementale dans les jardins du monde entier.
Répartition géographique de Malope
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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