L’iris est une fleur aussi variée en couleurs et formes que la déesse grecque de l’arc-en-ciel éponyme. Perchée sur sa tige élancée entourée de feuilles en forme de lames, elle embellit aussi bien les massifs d’un jardin qu’une composition florale.
L’iris appartient à la famille des Iridaceae et comprend 297 espèces, toutes originaires de l’hémisphère nord de notre planète, notamment d’Asie.
L’iris est une plante vivace à rhizome ou à bulbe. Sa tige élancée est entourée d’un feuillage en forme de lames et peut atteindre une hauteur d’environ 70 cm – certaines espèces même jusqu’à 150 cm. La fleur est constituée de 6 parties : 3 tépales extérieurs tombantes, les sépales, ainsi que de 3 tépales intérieures, les pétales, qui convergent dans une couronne et enveloppent le pistil de cette plante hermaphrodite. Si on connaît bien les pétales violets, bleus et jaunes des iris immortalisés par les peintures de Van Gogh et des impressionnistes français, ils existent cependant en toutes les couleurs de l’arc en ciel.
L’iris est la fleur de la déesse grecque éponyme, qui conduit les âmes des défunts le long d’un arc en ciel vers l’éternel repos. Encore de nos jours, l’iris est ainsi planté sur les tombes au Moyen Orient et en Asie. Avec l’essor du Christianisme, l’iris devient le symbole de la foi et du lien entre Dieu et l’Homme. Ainsi le roi Clovis, après la victoire décisive de Tolbiac, adopte trois iris dorés comme étendard pour sceller son pacte avec le dieu nouveau. Mais ce sera sous Louis VII que cette oriflamme prendra le nom qu’on lui connaît encore aujourd’hui : fleur de lys.
Les iris fleurissent du printemps au début de l’été.
Les iris aiment un sol riche, humide et poreux, idéalement un sol glaiseux mélangé avec du sable.
A l’extérieur, la période de plantation idéal est d’août à la mi-octobre. En pot, l’iris peut être planté à tout moment de l’année.
L’iris aime le soleil et doit être arrosé régulièrement. En hiver, cependant, il faut veiller à le garder au sec pour éviter la moisissure des racines.
Le moment idéal pour mettre de l’engrais est au moment de la première pousse au printemps. La plante aime le compost fait maison ou, à défaut, un engrais potassique.
Une taille régulière des pétales fanés empêche la formation des graminées et rend ainsi possible une deuxième floraison.
A la fin de l’été, le rhizome de l’iris peut être divisé à l’aide d’un couteau – ce sont les parties extérieures du rhizome qui s’y prêtent le mieux. Les feuilles sont alors taillées de moitié. La division du rhizome est recommandée au moins tous les 3 à 4 ans pour maintenir une floraison luxuriante.
L’iris supporte bien le froid – cependant, il faut surveiller l’humidité du terreau pour éviter la moisissure des racines. En dehors des limaces et des souris, l’iris n’a pas des ennemis naturels.
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 38.4% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d’après les mesures fournies par l’UICN le 26 mars 2025.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd’hui.
Iris pseudacorus
Iris des marais
Iridaceae
Plante vivace
Iris germanica
Iris germanica
Iridaceae
Plante vivace
Iris sibirica
Iris de sibérie
Iridaceae
Plante vivace
Iris foetidissima
Iris fétide
Iridaceae
Plante vivace
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Iris du japon
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Iris unguicularis
Iris unguicularis
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Iris setosa
Iris setosa
Iridaceae
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Iris tenax
Iris tenax
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Iris tectorum
Iris tectorum
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Iris orientalis
Iris orientalis
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Iris giganticaerulea
Iris giganticaerulea
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Iris pâle
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Iris ensata
Iris japonais
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Iris à feuilles en glaive
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Iris graminea
Iris à feuilles de graminées
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Iris des garrigues
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Iris missouriensis
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Iris douglasiana
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Iris verna
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Iris milesii
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Iris humilis
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