Culture et entretien de l'Orge (Hordeum)
Le genre Hordeum, outre l’orge cultivée, comprend de nombreuses espèces de graminées sauvages. Elles présentent certaines caractéristiques d’adaptation à des conditions climatiques extrêmes, ce qui a largement contribué à la survie des civilisations eurasiennes depuis 13000 ans, et permis, dans leur ensemble, la conquête de nouveaux territoires. L’orge est la quatrième culture céréalière en importance dans le monde, après le blé, le riz et le maĩs.
Une céréale séculaire
Origine
Le genre Hordeum fait partie de la sous-famille des Triticeae (comme le blé et le seigle), et de la famille des Poaceae appartenant au groupe majeur des Angiospermes.
Le genre Hordeum comprend 267 noms de plantes scientifiques du classement des espèces. Parmi ceux-ci, 42 sont des noms d’espèces acceptés. Originaires des régions tempérées d’Afrique, d’Eurasie et d’Amérique, elles sont aussi réparties dans les régions arides du monde. La plus connue est sans doute l’orge : Hordeum vulgare.
Les variétés d’orge sont classées en 2 types : de printemps ou d’hiver, selon qu’elle nécessite un traitement par le froid, allant de deux à plusieurs semaines avant de passer à la phase de croissance.
Couleur, fleur, feuille
Ce sont des plantes annuelles et vivaces à croissance rapide à tiges dressées avec peu de feuilles alternes. On peut caractériser le genre par son inflorescence qui constitue un épi au lieu du panicule présent dans la plupart des autres graminées.
Deux variétés d’orge se distinguent par le nombre de rangées de fleurs sur leur épi. L’orge à six rangs a son épi entaillé des côtés opposés, avec trois épillets à chaque entaille, chacun contenant une petite fleur individuelle, qui développe un noyau. L’autre est l’orge à deux rangs dont les fleurs centrales produisent des grains et des fleurs latérales qui sont normalement stériles.
Utilisation
La bière d’orge fut probablement l’une des premières boissons alcoolisées développées par les humains du néolithique. L’orge était une céréale de base dans l’Égypte ancienne, où elle était utilisée pour fabriquer du pain et de la bière.
L’orge a ensuite été utilisée comme monnaie.
L’orge est toujours un aliment de base dans la cuisine tibétaine et ce depuis le cinquième siècle de notre ère. Ce grain, ainsi que le climat froid qui permet le stockage, est transformé en un produit à base de farine appelé « tsampa ». La farine est rôtie et mélangée avec du beurre et du thé pour former une pâte ferme qui se mange en petites boules.
On l’utilise toujours couremment pour le pain, les soupes, les ragoûts et les produits de santé, mais aussi comme plante fourragère et pour le maltage de la production de bière et de whisky.
Floraison
En fonction des espèces, la maturité des graminées du genre Hordeum est atteinte entre juin et août.
Comment planter le Hordeum ?
Substrat
Le genre Hordeum croît bien sur des sols légers ou calcaires bien drainés et se réchauffant vite au printemps. Il faudra éviter les sols froids et argileux.
Exposition
Les espèces du genre Hordeum doivent être plantées en plein soleil.
Arrosage
L’arrosage doit être limité au début puis s’adapter. Au fur et à mesure de la croissance, les besoins en eau augmentent. A la maturation du grain, il est préférable d’arrêter l’arrosage.
Taille
Comme plante annuelle, Hordeum ne nécessite aucune taille particulière.
Rusticité et protection
La culture est facile, l’orge est résistante à la sécheresse estivale.
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 39.6% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d’après les mesures fournies par l’UICN le 19 avril 2024.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd’hui.
Orge : liste des différentes espèces
Hordeum murinum
Orge des rats
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herbe
Hordeum jubatum
Orge à crinière
Poaceae
herbe
Hordeum vulgare
Orge commune
Poaceae
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Hordeum marinum
Orge marine
Poaceae
herbe
Hordeum secalinum
Orge faux seigle
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Hordeum pusillum
Hordeum pusillum
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Hordeum bulbosum
Orge bulbeuse
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