Haloragacées (Haloragaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Haloragaceae appartient à l’ordre des Saxifragales et comprend environ 8 genres et 145 espèces. Le nom vient du grec hals (sel, mer) et rhax (baie de raisin), décrivant les fruits de certaines espèces côtières. La famille a une distribution principalement australe, avec un centre de diversité en Australie, mais est représentée sur tous les continents.
Description botanique
Les Haloragaceae présentent une grande diversité de formes : plantes aquatiques submergées, palustres ou terrestres, herbacées annuelles ou vivaces. Les feuilles sont opposées, alternes ou verticillées, entières chez les espèces terrestres, finement découpées en lanières chez les espèces aquatiques (Myriophyllum).
Les fleurs sont petites, souvent insignifiantes, à 2-4 sépales et 2-4 pétales (parfois absents), 2 à 8 étamines et un ovaire infère à 2-4 loges. La pollinisation est anémophile (par le vent) ou hydrophile (par l’eau) chez les espèces aquatiques. Le fruit est un akène ou une drupe. Le genre le plus important est Myriophyllum (myriophylles), avec environ 68 espèces aquatiques à feuilles finement pennées caractéristiques.
Écologie et distribution
Le genre Myriophyllum est cosmopolite et joue un rôle écologique majeur dans les écosystèmes d’eau douce : oxygénation, habitat pour la faune aquatique et épuration des eaux. Cependant, M. spicatum (myriophylle en épi) et M. aquaticum sont des espèces invasives parmi les plus problématiques au monde dans les milieux aquatiques. Le genre australien Gonocarpus compte environ 40 espèces terrestres, endémiques pour la plupart.
Les différents genres de Haloragaceae
