Euryale : fiche botanique
Le genre Euryale appartient à la famille des Nymphaeaceae.
Origine et classification
Le genre Euryale se compose d’une seule espèce, Euryale ferox, ce qui en fait un genre monotypique au sein de la famille des Nymphaeaceae. Le nom Euryale tire son origine de la mythologie grecque, en référence à Euryale, l’une des trois Gorgones, probablement en raison de l’aspect redoutable des feuilles épineuses de la plante. Cette espèce aquatique trouve son origine en Asie orientale et méridionale, avec une distribution naturelle s’étendant de l’Inde à la Chine et au Japon.
Description botanique
Euryale ferox est une plante aquatique herbacée vivace de grande taille, caractérisée par ses feuilles flottantes spectaculaires pouvant atteindre 1 à 1,5 mètre de diamètre. Ces feuilles orbiculaires présentent une face supérieure verte marquée de nervures saillantes et une face inférieure pourpre hérissée d’épines acérées. Les pétioles et les tiges submergées sont également couverts de piquants défensifs.
Les fleurs solitaires, de couleur violette à bleue, émergent à la surface de l’eau et mesurent environ 4 à 5 centimètres de diamètre. Elles possèdent de nombreux pétales et étamines, typiques des Nymphaeaceae. Les fruits sont des baies charnues contenant de nombreuses graines comestibles, traditionnellement consommées en Asie sous le nom de « graines de lotus épineux ».
Écologie et distribution
Euryale ferox colonise les eaux calmes et peu profondes des étangs, lacs et marécages d’Asie tropicale et subtropicale. Cette espèce joue un rôle écologique important en fournissant un habitat et de la nourriture à diverses espèces d’oiseaux aquatiques et de poissons. Bien que localement commune dans certaines régions, l’espèce subit une pression croissante due à la destruction des zones humides et à la pollution aquatique, ce qui suscite des préoccupations conservatoires dans plusieurs pays de son aire de répartition.
Répartition géographique d'Euryale
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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