Egeria : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Egeria appartient à la famille des Hydrocharitaceae et comprend 2 espèces de plantes aquatiques submergées. Le nom fait référence à la nymphe Égérie de la mythologie romaine, associée aux sources et fontaines. Le genre fut décrit par Planchon en 1849. Les deux espèces sont E. densa et E. najas, toutes deux originaires d’Amérique du Sud tempérée. Egeria est apparenté aux genres Elodea et Lagarosiphon, formant un groupe de plantes aquatiques submergées morphologiquement similaires mais biogéographiquement distincts.
Description botanique
Egeria densa est une plante aquatique vivace submergée à tiges longues, ramifiées, pouvant atteindre 2 à 3 mètres de longueur. Les tiges sont cylindriques, fragiles, s’enracinant aux nœuds inférieurs. Les feuilles sont verticillées par 4 à 8 (contrairement à Elodea qui en a 3), linéaires, de 1 à 3 cm de longueur et 2 à 5 mm de largeur, à marge finement denticulée. Les fleurs sont dioïques, émergeant au-dessus de la surface : les fleurs mâles sont blanches, trimères, de 1 à 2 cm de diamètre, portées sur un long pédoncule. La pollinisation est entomophile ou hydrophile de surface. La reproduction végétative par fragmentation des tiges est très efficace.
Écologie et distribution
Egeria densa est originaire du sud-est du Brésil, d’Uruguay et du nord-est de l’Argentine. L’espèce est devenue l’une des plantes aquatiques invasives les plus problématiques au monde, introduite dans les cours d’eau et lacs d’Amérique du Nord, d’Europe, d’Asie, d’Afrique, d’Australie et de Nouvelle-Zélande. Ses tiges forment des herbiers denses qui obstruent les canaux, perturbent la navigation et modifient les écosystèmes aquatiques en réduisant la lumière et l’oxygène. Paradoxalement, dans son aire d’origine, l’espèce fournit un habitat important pour la faune aquatique et contribue à l’oxygénation des eaux.
Répartition géographique d'Egeria
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 38.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 10 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
