Deschampsia : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Deschampsia appartient à la famille des Poaceae (ordre des Poales), sous-famille des Pooideae, tribu des Poeae. Il comprend environ 30 à 40 espèces. Le genre a été nommé en l’honneur du botaniste français Louis Deschamps (1765-1842). Il est distribué dans les régions tempérées et froides des deux hémisphères, jusqu’aux régions subantarctiques.
Description botanique
Les canche sont des graminées vivaces cespiteuses (formant des touffes denses), atteignant 20 à 150 cm de hauteur. Les feuilles sont linéaires, souvent enroulées ou pliées, à nervures saillantes sur la face supérieure. Les gaines foliaires sont lisses.
L’inflorescence est un panicule ouvert et aérien, souvent brillant et argenté, d’aspect très décoratif. Les épillets sont petits (3 à 6 mm), biflores, portés sur des pédicelles capillaires. Les glumes sont membraneuses et luisantes. Les lemmes portent une arête dorsale genouillée. Le fruit est un caryopse. D. cespitosa (canche cespiteuse) est l’espèce type et la plus répandue du genre.
Écologie et distribution
D. cespitosa occupe une gamme écologique remarquablement large : prairies humides, berges, marais, sous-bois, pelouses alpines et même zones industrielles polluées. Certaines populations montrent une tolérance génétique aux métaux lourds (zinc, plomb), faisant de cette espèce un modèle pour la phytoremédiation. D. antarctica est l’une des deux seules plantes à fleurs natives de l’Antarctique, témoignant de la capacité d’adaptation exceptionnelle du genre aux conditions extrêmes.
