Ctenanthe : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Ctenanthe appartient à la famille des Marantaceae et comprend environ 15 espèces. Le nom dérive du grec kteis (peigne) et anthos (fleur), en référence à la disposition des bractées florales. Toutes les espèces sont originaires du Brésil, principalement de la forêt atlantique (Mata Atlântica). Ctenanthe est étroitement apparenté à Calathea et Stromanthe, et les trois genres sont souvent confondus en horticulture. Le genre se distingue par ses inflorescences comprimées latéralement et ses bractées distiques, ainsi que par ses fleurs à un seul staminode pétaloïde fertile.
Description botanique
Les Ctenanthe sont des plantes herbacées vivaces rhizomateuses de 30 à 150 cm. Les tiges sont dressées, ramifiées, portant des feuilles alternes à long pétiole muni d’un pulvinus (renflement articulaire) permettant des mouvements nyctinastiques spectaculaires : les feuilles se redressent la nuit et s’abaissent le jour. Le limbe est oblong à lancéolé, coriace, avec des motifs décoratifs remarquables : nervation pennée soulignée par des bandes vert foncé, vert clair, gris argenté ou crème, avec un revers souvent pourpre. C. oppenheimiana ‘Tricolor’ présente une panachure blanc crème irrégulière sur fond vert. Les inflorescences sont des épis comprimés de petites fleurs blanches tubulaires, rarement produites en culture.
Écologie et distribution
Les Ctenanthe sont endémiques de la forêt atlantique brésilienne, l’un des biomes les plus menacés au monde (il ne reste que 7-8% de sa couverture originelle). Les espèces poussent en sous-bois des forêts tropicales humides de basse altitude, dans l’ombre et l’humidité constante, sur sols organiques acides. C. burle-marxii fut nommée en l’honneur du célèbre paysagiste brésilien Roberto Burle Marx. En culture, les Ctenanthe sont des plantes d’intérieur populaires pour leur feuillage ornemental et leurs mouvements foliaires fascinants. Elles exigent une humidité atmosphérique élevée, une chaleur constante (minimum 15°C) et une lumière tamisée. L’air sec des intérieurs chauffés et les courants d’air froids sont leurs principales causes de déclin en appartement.
Répartition géographique de Ctenanthe
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
