Coleanthus : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Coleanthus appartient à la famille des Poacées et compte une seule espèce, Coleanthus subtilis, communément appelée Coléanthe délicat. Le nom du genre dérive du grec « koleos » signifiant gaine et « anthos » signifiant fleur, en référence à la disposition particulière des fleurs entourées par les gaines foliaires. Cette graminée annuelle est originaire d’Europe centrale et orientale, avec des populations historiques documentées depuis le XVIIIe siècle.
Description botanique
Coleanthus subtilis est une graminée annuelle de très petite taille, mesurant généralement entre 2 et 10 centimètres de hauteur. Les tiges sont filiformes, délicates et souvent couchées à la base puis redressées. Les feuilles sont étroites, linéaires, de 5 à 15 millimètres de longueur, avec des gaines renflées qui enveloppent partiellement la tige.
L’inflorescence se présente sous forme de panicule très réduite, souvent cachée dans les gaines foliaires supérieures. Les épillets sont minuscules, uniflores, dépourvus de glumes et de glumelles bien développées. Les étamines sont au nombre de deux, ce qui constitue une particularité remarquable au sein des Poacées. La floraison a lieu de juillet à septembre selon les conditions environnementales.
Écologie et distribution
Coleanthus subtilis colonise les berges temporairement exondées des étangs, lacs et cours d’eau à niveau variable. Cette espèce pionnière s’établit sur les substrats humides, sablonneux ou vaseux, riches en nutriments. Elle forme parfois des populations denses mais éphémères, dépendantes des fluctuations du niveau des eaux. Son statut de conservation est préoccupant dans la plupart des pays européens, l’espèce étant considérée comme rare à très rare et menacée par la régularisation des cours d’eau et l’eutrophisation des milieux aquatiques.
Répartition géographique de Coleanthus
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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