Chromolaena : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Chromolaena appartient à la famille des Asteraceae et regroupe environ 165 espèces de plantes herbacées vivaces et d’arbustes. L’étymologie du nom provient du grec chroma signifiant « couleur » et laena désignant un manteau, en référence à l’aspect coloré de certaines parties de la plante. Ce genre est originaire des régions tropicales et subtropicales d’Amérique, s’étendant du sud des États-Unis jusqu’en Argentine.
Description botanique
Les Chromolaena se présentent sous forme d’arbustes ou de plantes herbacées pouvant atteindre 1 à 4 mètres de hauteur selon les espèces. Les tiges sont généralement dressées, ramifiées et souvent pubescentes. Les feuilles sont opposées ou alternes, simples, de forme ovale à lancéolée, avec des marges entières ou dentées et une nervation pennée bien visible.
Les inflorescences sont constituées de capitules regroupés en corymbes terminaux. Chaque capitule ne contient que des fleurs tubulaires, généralement blanches, roses ou violacées, dépourvues de ligules. Les fruits sont des akènes surmontés d’un pappus plumeux facilitant la dispersion par le vent. Les plantes dégagent souvent une odeur caractéristique lorsqu’elles sont froissées.
Écologie et distribution
Les espèces de Chromolaena colonisent principalement les zones perturbées, les lisières forestières et les prairies ouvertes des régions tropicales. Elles sont pollinisées par divers insectes, notamment les papillons et les abeilles, attirés par le nectar abondant de leurs fleurs. Ces plantes jouent un rôle important dans les écosystèmes en tant que ressources nectarifères pour l’entomofaune. Plusieurs espèces, dont Chromolaena odorata, sont devenues des espèces invasives redoutables dans de nombreuses régions tropicales du monde, colonisant rapidement les milieux perturbés grâce à leur croissance rapide et leur production massive de graines.
Répartition géographique de Chromolaena
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
