Campanule (Campanula) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Campanula appartient à la famille des Campanulaceae (ordre des Asterales) et comprend environ 500 espèces. Le nom est le diminutif du latin campana (cloche), en référence à la forme des fleurs. Le genre est distribué principalement dans les régions tempérées de l’hémisphère Nord, avec un centre de diversité dans le bassin méditerranéen oriental et le Caucase. De nombreuses espèces sont des plantes de montagne et de falaises.
Description botanique
Les campanules sont des plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces, de 5 à 150 cm selon les espèces. Les tiges sont dressées ou rampantes, souvent anguleuses. Les feuilles sont alternes, simples, entières ou dentées, variables de forme (cordiformes à linéaires). Un latex blanc laiteux est présent dans tous les organes.
Les fleurs sont campanulées (en cloche), rotacées ou tubulaires, à 5 lobes, bleues, violettes, blanches ou rarement roses. Le calice possède souvent des appendices réfléchis entre les lobes. Les étamines sont 5, à filets dilatés à la base. Le stigmate est trifide. Le fruit est une capsule poricode (s’ouvrant par des pores latéraux), un mécanisme de dispersion original : les graines ne sont libérées que lorsque le vent balance la capsule.
Écologie et distribution
Les campanules colonisent des habitats variés : prairies de montagne, falaises calcaires, sous-bois, éboulis et murs. De nombreuses espèces sont des endémiques étroites des montagnes méditerranéennes et des îles. C. rotundifolia (campanule à feuilles rondes) est l’espèce la plus largement distribuée (circumboréale). Les campanules à port en coussin des falaises crétoises et grecques comptent parmi les plantes les plus menacées d’Europe. Le genre est un modèle d’étude pour la radiation adaptative insulaire.
